El Gobierno nacional oficializó una normativa clave para el turismo de frontera y el comercio en zonas limítrofes al reglamentar la instalación de free shops terrestres en pasos fronterizos internacionales. Esta medida, publicada a través del Decreto 438/2026 en el Boletín Oficial, adapta al país una resolución del Mercosur de 2018 y busca potenciar el movimiento turístico y comercial en los cruces terrestres con países vecinos.
¿Qué son los free shops terrestres y cómo funcionarán?
Los free shops terrestres son tiendas libres de impuestos, similares a las que operan en aeropuertos internacionales, pero ubicadas en pasos fronterizos terrestres habilitados de Argentina. El nuevo régimen permitirá la apertura de estos locales para ofrecer productos nacionales e importados sin ciertos tributos a viajeros que ingresen o egresen del país por vía terrestre, siempre que las compras sean para uso personal y respeten las franquicias y límites aduaneros vigentes.
Para instalarse, cada comercio deberá contar con:
• Autorización comercial del Ministerio de Economía.
• Habilitación aduanera y supervisión de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA).
• Ubicación en pasos fronterizos habilitados o espacios especialmente autorizados para ejercer el control aduanero correspondiente.
Estas medidas buscan asegurar el correcto funcionamiento y fiscalización del sistema.
Una oportunidad para el turismo y la economía regional
La medida busca dinamizar el turismo de frontera al ofrecer a los viajeros un atractivo adicional de compras durante sus traslados internacional por tierra. Según el Ejecutivo, los free shops podrían mejorar la experiencia de viaje, incentivar el flujo de visitantes y fortalecer la competitividad de las ciudades fronterizas, que hoy afrontan desafíos frente a centros comerciales ubicados en países vecinos con regímenes similares.
Sectores con fuerte movimiento turístico como Misiones, Mendoza, Corrientes, Jujuy, Salta, Formosa y Neuquén podrían verse especialmente beneficiados, al potenciar la actividad comercial en sus pasos internacionales.
Los free shops terrestres también pueden generar empleo formal y nuevas oportunidades económicas para las economías regionales, además de promover el desarrollo de servicios complementarios al turismo.
¿Qué productos podrán venderse?
Aunque la iniciativa abre la puerta a una amplia variedad de ofertas, la normativa también excluye ciertos rubros de la venta libre de impuestos, entre ellos:
- Combustibles y vehículos.
- Armas, municiones y explosivos.
- Animales vivos y plantas.
- Materiales de construcción y maquinaria industrial.
- Productos de la canasta básica.
- Tabaco y cigarrillos.
Estas restricciones buscan evitar distorsiones en mercados sensibles y preservar el control aduanero en fronteras.
¿Cuándo entrará en vigencia?
La reglamentación ya fue publicada y el régimen está vigente, pero la implementación operativa dependerá de la definición de normas complementarias y la habilitación de los establecimientos por parte de las autoridades correspondientes. Una vez establecidas las condiciones operativas, se espera que los primeros free shops terrestres comiencen a operar en los principales pasos fronterizos del país.
La apertura de free shops terrestres en Argentina representa un paso significativo para conectar el turismo y el comercio en zonas fronterizas, integrando experiencias de viaje con oportunidades de compra sin impuestos. Si se aplica con una regulación adecuada, podría convertirse en un impulsor del turismo de paso y del desarrollo económico regional.